14. mart, 1899: Zeppelin je dobio patent za stvarno veliku ideju

Grof Zeppelin-ov cepelin je prvi put poleteo iznad jezera  Constance (ili Bodensee) u južnoj Nemačkoj 2. jula 1900. godine.

1899. godine Grof Ferdinand von Zeppelin je uspeo da patentira u SAD-u svoj dizajn rigidne vazdušne letelice. Njegovo ime će uskoro postati sinonim sa ovom vrstom letelica.

Snimak leta Hindenburga iznad Menhetna

Zeppelin, koji je dobio patent u Nemačkoj skoro četiri godine pre patenta u SAD-u, je u stvari usavršio, a ne otkrio, letelicu cilindričnog oblika.

Njegov finalni dizajn je bio zasnovan na originalnoj ideji David-a Schwartz-a, hrvatskog pionira avijacije koji je bio zaposlen u Nemačkoj armiji.